《乱世枭雄》讲述了东北王张作霖及其子张学良的传奇故事，由单田芳先生根据大量历史资料和广为流传的民间传说精心创作而成，故事悬念迭起，环环相扣，引人入胜。全书共分四部，分别是第一部《风起云涌》、第二部《横扫辽西》、第三部《虎踞龙盘》、第四部《梦断皇姑》，共200万字左右。

  单田芳1934年出生，是我国著名评书艺术大师，国家级非物质文化遗产传承人。他所创作的作品人物个性鲜明，语言犀利幽默，文风别具一格，具有独特的文化传承价值。

  评书《乱世枭雄》在单田芳心里酝酿了20多年，今天终于得以四卷本的样貌出版。花了这么大的心血，单老完全可以选择一个更容易出彩的人物，却为什么写的是张作霖这样一个富有争议的人物？   

  记者：您创作这部作品的初衷是什么？

  单田芳：初衷就是要找一个有意思的故事来讲。在东北民间，关于张作霖的传说非常多，真的假的都掺和在一起。小时候外祖父给我讲的时候，我特别爱听，当我走上说书这条道路后，我就想，创作一部评书，起码自己得先爱听，于是就想起了张作霖的传说。

  记者：为什么用了20多年才写出来？都遇到了哪些困难？

  单田芳：首先收集资料就是个漫长的过程。我断断续续收集了很多资料，有正史有民间各种传说，慢慢往一起融。脑子里大概有个轮廓后，开始去电台说书。我们说书的，都练过基本功，就是打腹稿，词儿都是临场发挥。头一天准备的时候，会发现有些故事发空，不能自圆其说，还得不停地补看近代史的书，就这样说了200多集。到出书的时候，又遇到了新的麻烦。这套书是以评书为底本整理而来。评书是口头文学，有很多不合乎语法口语化表达，包括歇后语、家乡土话，出版社根据录音整理、校正是很费劲的，200多万字整理了一年多，现在你们拿到的书，是精品啊。

  记者：很多人认为张作霖是个负面人物，您怎么看？

  单田芳：我不同意这种分法，你说谁算正面人物，谁算负面人物？李世民被冠名为好人，可他又是唐王朝的统治者，不同样是压迫人民吗？只不过是手腕更高明一些罢了。用好人、坏人分类，太简单点儿了。张作霖是个争议人物，究竟如何，许多问题还没形成定论。   

  记者：那么局部地说张作霖这个人物。我们了解的历史，张作霖为扩大自己的势力，既投靠和求助于在东北的日本人，又不甘心处处受制于人。在投靠的阶段，您觉得张作霖是汉奸么？

  单田芳：既然是军阀肯定要为自己的利益着想，张作霖也做过一些不算厚道的事，但算不算汉奸还两说。毕竟在位期间他曾多次拒绝日本人的拉拢，用软磨硬泡装糊涂的手法来对付日本人。日本人出兵想帮助他对付国民党，张也回绝了，还说过“不引狼入室”，“不当亡国奴”等话。就是由于他不配合，日本人才会在皇姑屯制造爆炸事件除掉他。

  记者：你个人对张作霖这个人物是什么感觉？

  单田芳：我觉得他是个爷们儿，有东北汉子的彪悍劲儿。张作霖穷苦出身，做过小买卖，当过兽医，最终能在乱世中独霸一方，那是绝对的牛。

  记者：写张作霖，您不担心会引起一些人的反感吗？

  单田芳：写《乱世枭雄》不是为吹捧张作霖评功摆好，我就是就事说事，讲一个有意思的历史人物。从这个人物身上，看到的不仅是张作霖的传奇故事，也反映了民国初期东北的那段风云巨变的历史。至于大家听了看了以后怎么评价，那正是我这部书留给人的空间。